在地球上现存的多种动物“活化石”中，蝾螈算得上是比较特别的一类，这类动物现已从远古时期的水生生物演化成了两栖动物，而且因为生计环境的影响在表面上有较大的差异。一类蝾螈体表的色彩比较深，而另一类蝾螈的体表出现粉红或许淡黄的肤色。但它们都有一个一起特色，那就是体型娇小，和上亿年前的蝾螈比较简直是小巫见大巫。那么，远古时期的蝾螈长什么样？它们又是怎么一步步演化成现在的形状？

  看到现在娇小心爱的蝾螈，你很难幻想它们在恐龙时期体型比一匹马还要巨大。古生物学家经过考古研讨，发现蝾螈这一类生物早在2.3亿年前就已然浮现在地球上了，但它们的形状和其时大多数动物相同巨大。曾有考古学家依据史前蝾螈的化石进行样貌恢复，发现它的头上长出了六只类似犄角的结构，再加上其体长长达4米，让人不由地将其与霸王龙联系了起来，因而这种史前蝾螈获名“霸王蝾螈”。

  古生物学家表明，霸王蝾螈在2亿多年前仍是当之无愧的海洋生物，它们的表面看起来并不契合人类对蝾螈的固有形象，反倒更像是深海巨怪。从霸王蝾螈的复原模型来看，它长出了非常尖利的牙齿和细长的尾巴，和现代鳄鱼有些类似。那么，当霸王蝾螈遇上了恐龙，谁会生出呢？首要，霸王蝾螈根本无法接触到陆地上的恐龙，因而它无法对陆地上的小型恐龙形成要挟。其次，与霸王蝾螈同时期生计在海洋里的恐龙简直都是庞然大物，例如沧龙、水龙等等，因而它们很难在于恐龙的坚持中制胜。

  但也不能扫除有霸王蝾螈以小犯大，毕竟在自然界中动物为生计什么事都做得出。那为何从前高大威猛的蝾螈变成了现在娇小的容貌呢？古生物学家以为蝾螈的形状改变是大多数动物活化石都走过的旅程，这与生计环境休戚相关。恐龙时期的地球在大气中还含有大约30%的氧气含量，在如此富含氧气的环境下，连昆虫都能变成庞然大物。但随着地球自然环境的变迁，大气中的氧气含量逐步下降，这导致很多好氧动物无法习惯改变而灭绝。

  蝾螈巨大的体型在很大程度上是足够的氧气支撑起来的，在氧气全体削减的情况下，它们只要朝着体型越来越小的方向开展，才有时机经过大自然的检测。再加上后来几回地球环境剧变，蝾螈的生计空间开端从海洋过渡到陆地，从陆地过渡到山洞里，一切的迁徙都是为了更好地生计下去。走运的是，蝾螈历经沧桑终究是存活了下来。

  现代大多数蝾螈的生计情况并不达观，单个品种还面临着灭绝的风险。假如维护这些品种不被面向灭绝的深渊，是人类要考虑的问题。